Masterclass de operações com baixa visibilidade, parte 4

Noções básicas de visibilidade

A visibilidade nos pousos depende muito do contraste entre a pista e o seu entorno. Fatores como partículas em suspensão no ar, gotículas de água, nevoeiro ou neve, espalham e difundem a luz, reduzindo o contraste e tornando mais difícil distinguirmos a pista. Isso fica particularmente evidente ao pousar contra o sol ou ao usar os faróis de pouso em condições como neve ou nevoeiro. A redução do contraste dificulta a identificação de elementos cruciais, como uma pista coberta de neve ou pistas em áreas urbanas muito iluminadas.

Em condições de visibilidade ruim, como névoa seca ou nevoeiro, o espalhamento da luz reduz a capacidade de distinguir os elementos da pista do ambiente ao redor, o que pode tornar as decisões de pouso mais complexas.

Sistemas de luzes de aproximação

Os sistemas de luzes de aproximação são ferramentas essenciais para operarmos em condições de baixa visibilidade, garantindo que consigamos identificar a pista com segurança e nos alinhar corretamente na aproximação final.

O sistema de luzes de aproximação de alta intensidade Calvert de 3 barras

Um dos sistemas de luzes de aproximação mais usados é baseado no projeto de alta intensidade Calvert de 3 barras, o padrão da OACI para pistas de aproximação de precisão, encontrado nos grandes aeroportos de toda a Europa e de boa parte do mundo. Esse sistema fornece um guiamento crítico nas aproximações com baixa visibilidade, quando a nossa capacidade de distinguir visualmente a pista do seu entorno pode estar bastante reduzida pelo nevoeiro, pela névoa seca ou pela escuridão.

O sistema Calvert de 3 barras normalmente tem uma série de luzes de alta intensidade dispostas em três barras que se estendem a partir da cabeceira da pista. À medida que a aeronave se aproxima, essas luzes nos ajudam a manter a trajetória de aproximação correta, funcionando como marcadores visuais. As barras têm duas funções:

1. Guiamento para o alinhamento: o eixo e suas barras transversais nos mostram o prolongamento do eixo da pista, e nos dão uma referência de horizonte para a inclinação lateral e uma noção da distância até a cabeceira (a rampa de planeio em si vem do ILS e do PAPI). Isso é especialmente vital com baixa visibilidade, quando as referências visuais do solo ou das bordas da pista podem ser difíceis de distinguir.
2. Identificação da pista: essas luzes nos ajudam a identificar a pista com mais clareza. Sem esses sistemas, distinguir a pista do terreno ao redor, principalmente com névoa seca ou nevoeiro, pode ser extremamente difícil.

Esse sistema funciona junto com o ILS, e não no lugar dele: o ILS nos leva até a altura de decisão, e as luzes de aproximação nos dão as referências visuais de que precisamos para continuar a partir dali.

O sistema de luzes de aproximação dos EUA com luzes de flash sequenciais

Além do sistema Calvert, o sistema de luzes de aproximação dos EUA (ALS) é outro sistema comum usado para nos apoiar nas operações com baixa visibilidade. Esse sistema conta com luzes de flash sequenciais, dispostas em um padrão específico ao longo da trajetória de aproximação.

As luzes de flash sequenciais têm uma dupla função:

• Aproximação simplificada: funcionam como um sistema de aproximação simplificado, oferecendo um guiamento visual claro ao longo da aproximação final. O padrão de flashes nos ajuda a confirmar visualmente a nossa posição na rampa de planeio e nos assegura de que estamos na trajetória certa para um pouso seguro.
• Visibilidade aprimorada: por piscarem em sequência, essas luzes chamam mais a atenção, atravessando a névoa seca ou o nevoeiro onde luzes fixas poderiam se misturar com o ambiente ao redor. O efeito dos flashes faz a trajetória de aproximação se destacar com mais clareza, reduzindo a probabilidade de confusão ou de desalinhamento nas fases críticas do pouso.

Luzes de eixo de pista: uma referência visual de distância

Ao longo da pista, as luzes de eixo são uma referência visual crucial de alinhamento e de pista remanescente. Elas são brancas até 900 metros do fim da pista, depois vermelhas e brancas alternadas de 900 metros até 300 metros do fim, e ficam totalmente vermelhas nos últimos 300 metros, mostrando, na corrida de pouso ou de decolagem, quanta pista ainda resta.

Luzes de borda de pista

As luzes de borda de pista, que marcam os limites laterais da pista, normalmente são brancas. No entanto, nos 600 metros finais, essas luzes às vezes são destacadas com luzes âmbar para melhorar a visibilidade em condições de baixa visibilidade.

Nas operações ILS Cat 2 e Cat 3, as luzes da pista são ajustadas em alta intensidade, para que possamos adquirir e manter as referências visuais nos pousos com baixa visibilidade feitos com piloto automático e autoland. Devemos ficar atentos a possíveis interferências nos sinais do Instrument Landing System e estar prontos para desconectar o piloto automático se forem detectadas perturbações perto do solo.

Luzes de taxiway