Averías y degradaciones del autoland en el A320

El punto de decisión de los 1000 pies

Uno de los umbrales más críticos durante una aproximación son los 1000 pies sobre el terreno (AGL). Las averías que ocurren por encima de esta altitud suelen dejar margen para tomar decisiones, reconfigurar sistemas y hacer briefings. Por debajo, las opciones se reducen mucho.

• Por encima de 1000 pies AGL: la aproximación puede continuar si, antes de llegar a 1000 pies:
  • Las ECAM actions están completadas.
  • Se ha hecho un nuevo briefing de aproximación.
  • El alcance visual en pista (RVR) notificado cumple los mínimos requeridos.
• Por debajo de 1000 pies AGL: en la mayoría de los casos es obligatorio un go-around, sobre todo si:
  • Aparece un aviso rojo AUTOLAND.
  • Se produce una degradación de un sistema.
  • No se dispone de referencias visuales suficientes.

Respuestas ante una avería

Cuando se produce una avería de un sistema, los pilotos tienen tres respuestas posibles:

1. Continuar la aproximación hasta los mínimos previstos.
2. Pasar a mínimos más altos con una nueva altura de decisión, si las condiciones lo permiten.
3. Ejecutar un go-around para reevaluar la capacidad del avión.

La elección correcta depende de cuándo se produce la avería y de su impacto en los sistemas del avión.

Degradaciones de la capacidad de aproximación: qué significan

No todas las averías obligan a abandonar la aproximación, pero pueden provocar una degradación de la capacidad de aproximación, que afecta a los mínimos y a los procedimientos requeridos.

Hay dos categorías de averías:

1. Averías con degradación de capacidad
   • Se manifiestan por cambios en el Flight Mode Annunciator (FMA).
   • Se indican con un mensaje ECAM y un aviso sonoro de triple click.
   • Ejemplos: pérdida de un piloto automático o una degradación importante de un sistema.
2. Otras averías sin degradación
   • Se indican con flags, avisos ECAM o cautions ámbar con sus alertas sonoras asociadas.
   • Puede que no exijan un go-around inmediato, pero sí una evaluación.

Degradación entre categorías

• De CAT III a CAT II: la aproximación puede continuar si la degradación se produce por encima de 1000 pies AGL y:
  • Las ECAM actions están completadas.
  • El RVR iguala o supera los mínimos CAT II.
  • Se actualiza el briefing de aproximación.
• De CAT II a CAT I: igualmente, si la degradación se produce por encima de 1000 pies AGL y:
  • Hay al menos un Flight Director disponible.
  • El RVR cumple los mínimos CAT I.
  • Se actualiza el briefing de aproximación.

Averías críticas y sus consecuencias

Algunas averías exigen automáticamente un go-around, sobre todo por debajo de la altura de alerta. Entre ellas:

• Avisos rojos AUTOLAND por debajo de 200 pies: si no hay referencias visuales suficientes, el go-around es obligatorio.
• Activación de Alpha Floor: indica una situación de baja energía y exige un go-around inmediato.
• Pérdida del piloto automático por debajo de los mínimos: go-around obligatorio salvo que esté asegurado un aterrizaje manual con referencias visuales.
• Avería del Nose Wheel Steering o del Anti-Skid: aumenta el RVR requerido de 75 m a 125 m.
• Averías del transmisor ILS o del receptor del avión: provocan la pérdida del guiado de precisión y obligan a reevaluar si la aproximación es viable.

El sistema de autoland y sus limitaciones

El sistema de autoland del A320 es una herramienta potente, pero tiene restricciones operativas estrictas:

• Por debajo de 200 pies AGL, un aviso AUTOLAND rojo exige un go-around inmediato si las referencias visuales son insuficientes.
• El sistema asume el peor escenario posible, lo que puede provocar un flare excesivo que aumenta la distancia de aterrizaje en aproximadamente 300 m.
• La altura de alerta para las operaciones CAT III Dual es de 100 pies RA, lo que significa que la toma de decisiones debe completarse antes de llegar a esa altitud.

Gestión de averías en la aproximación final: acciones prácticas para pilotos

Para simplificar la toma de decisiones, los pilotos deben usar 1000 pies AGL como límite:

• Si la avería se puede resolver y se puede hacer el nuevo briefing antes de 1000 pies, la aproximación puede continuar.
• Si no, o si la tripulación no tiene referencias visuales, hay que ejecutar un go-around.

Ante averías de sistemas durante una aproximación, una toma de decisiones estructurada y una gestión proactiva son fundamentales. A continuación ampliamos las acciones prácticas clave que pueden ayudar a los pilotos a gestionar bien estos escenarios.

1. Usa una toma de decisiones sistemática

Un enfoque disciplinado y metódico para evaluar las averías garantiza que los pilotos tomen decisiones informadas sin comprometer la seguridad.

Cómo aplicar una toma de decisiones sistemática

• Evalúa el tipo de avería
  • Identifica si la avería afecta a la capacidad de aproximación (por ejemplo, degradación del piloto automático, avería de un instrumento o indicaciones de aviso).
  • Determina si es una degradación de capacidad (que provoca cambios en el FMA y alertas sonoras) o una avería sin degradación (como una simple caution ECAM).
• Confirma la capacidad de aproximación
  • Evalúa la categoría actual de la aproximación (CAT I, II o III).
  • Comprueba si el avión puede continuar con unos mínimos ajustados o si hace falta un go-around.
  • Ejemplo: si se produce una degradación de CAT III a CAT II por encima de 1000 ft AGL y todas las ECAM actions están completadas, la aproximación puede continuar con mínimos CAT II.
• Actualiza los briefings de la tripulación
  • Cualquier cambio importante en los sistemas debe llevar a un nuevo briefing antes de continuar la aproximación.
  • Define claramente los roles: el Pilot Flying (PF) se centra en volar, mientras que el Pilot Monitoring (PM) verifica los sistemas y ejecuta los procedimientos ECAM.
  • Si la avería afecta a la capacidad de aterrizaje, confirma los nuevos mínimos y alturas de decisión.

2. Ve siempre por delante del avión

Gestionar las configuraciones y anticipar las contingencias evita tener que decidir en el último momento bajo presión.

Estrategias proactivas

• Fija puntos de decisión claros
  • 1000 ft AGL: evaluación final de la viabilidad de la aproximación.
  • 500 ft AGL: comprobación de aproximación estabilizada; si no está estabilizada, ejecuta un go-around.
• Anticipa las averías de sistemas
  • Conoce los posibles puntos de avería de una aproximación y prepárate para ellos.
  • Ejemplo: si el autoland está activado y aparece un aviso de desconexión del piloto automático, espera una degradación de capacidad y prepárate para pasar a un aterrizaje manual o ejecutar un go-around.
• Gestiona con antelación las configuraciones del avión
  • Asegúrate de tener la configuración de aterrizaje correcta (flaps, tren de aterrizaje y velocidad) antes de descender por las altitudes críticas.
  • Evita cambios de sistemas de última hora por debajo de 1000 ft salvo que sea absolutamente necesario.