Der Startle-Effekt

Hallo zusammen und willkommen zurück zu diesem Fachbeitrag von A320 Knowledge.

Stellen Sie sich Folgendes vor: FL360, ruhige Luft, zweiter Sektor des Tages. Sie sind mitten im Satz über Ihre Pläne fürs Wochenende, als es laut knallt, der Autopilot sich mit der Cavalry Charge abschaltet und das Flugzeug zu rollen beginnt. In diesem Augenblick, bevor Sie bewusst registriert haben, was passiert, hat Ihr Körper bereits eine Reihe von Entscheidungen für Sie getroffen:

• Ihre Herzfrequenz ist sprunghaft angestiegen
• Ihre Muskeln haben sich angespannt
• Ihr Gesichtsfeld hat sich verengt
• Und, am gefährlichsten von allem: Der Teil Ihres Gehirns, auf den Sie sich für ruhiges, prozedurales Denken verlassen, wurde vorübergehend beiseitegeschoben.

Wir verbringen unsere ganze Laufbahn damit, für Ausfälle zu trainieren. Wir kennen die Memory Items, die ECAM-Philosophie, die Golden Rules. Und doch lehrt uns die Unfallgeschichte immer wieder dieselbe unbequeme Lektion: Es ist selten der Ausfall selbst, der ein Flugzeug zum Absturz bringt.

Es ist das, was die ersten 30 Sekunden des Schocks mit den Menschen machen, die damit umgehen müssen. Den Startle-Effekt zu verstehen, also was er mit Ihrem Gehirn macht, warum der Simulator Sie nicht vollständig darauf vorbereiten kann und wie Sie ihm begegnen, ist vielleicht die wertvollste nicht-technische Fähigkeit, die Sie je aufbauen.

Legen wir gleich los.

Schreck und Überraschung: zwei verschiedene Biester

Die Begriffe werden oft gleichbedeutend verwendet, aber sie beschreiben zwei unterschiedliche Phänomene, und der Unterschied ist wichtig, weil die Gegenmaßnahmen verschieden sind.

Schreck (Startle) ist ein Reflex. Es ist der unwillkürliche, körperliche Ruck, ausgelöst durch einen plötzlichen, intensiven Reiz: einen lauten Knall, eine Master Warning in der Stille des Reiseflugs, eine Autopilot-Abschaltung, die Sie nicht befohlen haben. Er feuert in einem Bruchteil einer Sekunde, lange vor jedem bewussten Gedanken, und die akute körperliche Reaktion klingt typischerweise innerhalb weniger Sekunden ab.

Überraschung (Surprise) ist kognitiv. Sie ist die emotionale und mentale Reaktion auf eine Diskrepanz zwischen dem, was Sie erwartet haben, und dem, was tatsächlich passiert. Überraschung braucht keinen Knall. Die leise, schleichende Erkenntnis, dass das Flugzeug nicht das tut, wovon Sie ausgegangen sind, ist reine Überraschung, und sie kann heimtückischer sein als jedes laute Geräusch, weil die Verwirrung, die sie auslöst, minutenlang anhalten kann, während Sie versuchen, Ihr mentales Modell der Situation neu aufzubauen.

Die gefährlichsten Ereignisse kombinieren beides: einen plötzlichen Auslöser (Schreck), gefolgt von einer Situation, die zu nichts passt, was Sie erwartet haben (Überraschung). Der Knall bringt Ihr Adrenalin hoch; die Verwirrung hält es oben.

Die Neurowissenschaft: Ihr Gehirn unter Adrenalin

Um zu verstehen, warum kompetente, gut ausgebildete Piloten in den ersten Sekunden eines Notfalls irrational handeln können, müssen Sie verstehen, was unter der Schädeldecke passiert.

Ihr Gehirn verarbeitet Bedrohungen auf zwei Wegen. Der schnelle Weg führt über die Amygdala, den Rauchmelder des Gehirns, und er reagiert in Millisekunden auf eine mögliche Bedrohung und löst die Kampf-oder-Flucht-Kaskade aus, bevor Ihr Bewusstsein überhaupt fertig gefragt hat: „Was war das?“. Der langsame Weg führt über den Kortex, die rationale, analytische Maschinerie, mit der Sie ein ECAM lesen und ein Profil fliegen. Der schnelle Weg gewinnt das Rennen immer. So ist es angelegt: Es hat unsere Vorfahren am Leben gehalten.

Das Problem ist, was die Kampf-oder-Flucht-Kaskade mit einem Piloten macht:

• Das Arbeitsgedächtnis schrumpft. Der mentale Notizblock, auf dem Sie eine Freigabe, ein Verfahren oder das sich entwickelnde Bild des Ausfalls festhalten, wird genau dann beeinträchtigt, wenn Sie ihn am dringendsten brauchen. Studien deuten darauf hin, dass die Verarbeitung komplexer Informationen nach einem starken Schreck bis zu 30 Sekunden oder länger beeinträchtigt bleiben kann, lange nachdem der körperliche Ruck vorbei ist.
• Die Aufmerksamkeit verengt sich zum Tunnel. Ihr visueller und mentaler Fokus verengt sich auf einen einzigen, oft irrelevanten Hinweis. Piloten haben sich auf ein einzelnes Instrument fixiert, während der Flugweg um sie herum zerfiel.
• Die Feinmotorik leidet. Adrenalin optimiert Sie für grobe Bewegungen: rennen, kämpfen. Es arbeitet aktiv gegen die sanften, kleinen, präzisen Eingaben, die ein Sidestick verlangt.
• Das Zeitempfinden verzerrt sich. Sekunden können sich wie Minuten anfühlen, was ein falsches Gefühl der Dringlichkeit erzeugt. Das Gefühl, Sie müssten jetzt sofort etwas tun, ist sehr oft ein Symptom des Schrecks und keine Wahrheit über die Situation.

Einfach gesagt: Etwa eine halbe Minute lang fliegen Sie mit einem vorübergehend herabgestuften Gehirn. Dem Flugzeug geht es meistens gut. Sie sind das System, das gerade degradiert ist.

Warum der Simulator Sie belügt

Hier ist die unbequeme Wahrheit über das Recurrent Training: Sie haben sich im Simulator noch nie wirklich erschreckt.

Im Folgenden erkläre ich, warum das so ist, wie ein Schreck aus einem Ausfall eine Katastrophe macht und wie Sie die ersten 30 Sekunden des Unerwarteten überstehen. Außerdem sprechen wir über Ihre „Schreck-Versicherung“ Nummer 1, die Sie tatsächlich im Cockpit dabeihaben.